À Ottawa jeudi, Garnett Genuis a dévoilé trois réformes de l’assurance emploi pour assouplir le congé parental. Les conservateurs veulent que les parents puissent être payés pour la garde d’enfants sans perdre leurs prestations, suivre une formation pendant leur congé et reprendre brièvement le travail avant de reprendre le reste du congé.
Le porte-parole conservateur en matière d’emploi a présenté ces changements avec Carol Anstey, Laila Goodridge et Sandra Cobena, trois collègues du caucus qui sont de jeunes mères. Genuis a dit que « les nouvelles technologies et les nouvelles tendances du monde du travail ont créé de nouvelles possibilités pour les parents de concilier vie professionnelle et vie familiale, tandis que l’aggravation de la crise du coût de la vie a également imposé de nouveaux fardeaux aux familles ».
Ottawa jeudi
Les conservateurs disent qu’un parent devrait pouvoir toucher un revenu pour des services de garde sans perdre ses prestations. Ils demandent aussi une garantie pour poursuivre des études ou une formation professionnelle pendant le congé. Sur le troisième point, ils veulent que le gouvernement autorise une interruption du congé parental par un bref retour au travail, avant la reprise du solde du congé.
Carol Anstey a dit que « les décisions concernant qui peut ou ne peut pas suivre une formation pendant son congé sont prises par des fonctionnaires sur la base de critères flous, et nous voulons changer cela ». Le parti dit aussi que le Québec permet déjà de suspendre un congé parental et que cette option devrait exister ailleurs au Canada.
Laila Goodridge
Laila Goodridge a lié la proposition à l’évolution du caucus conservateur. « Il y a quinze ans, très peu de parlementaires avaient des enfants pendant leur mandat, et très peu de femmes d’ailleurs », a-t-elle déclaré. « Cela s’explique en partie par le fait que nous entendons une voix différente qui n’était peut-être pas entendue auparavant, et de notre point de vue, nous agissons en conséquence. »
Sandra Cobena a donné l’exemple des familles touchées par les récoltes et par des horaires saisonniers ou chargés. Elle a dit que la réforme offrirait une plus grande flexibilité aux agriculteurs pendant la saison des récoltes, ainsi qu’aux familles travaillant dans les secteurs du tourisme, de la fiscalité, du droit et de l’immobilier.
Patty Hajdu
Patty Hajdu a dit jeudi qu’elle examinerait ces propositions. La ministre du Travail a ajouté que le gouvernement est « toujours ouvert à toute suggestion sur la manière dont le congé parental évolue avec les temps » et qu’il a déjà prolongé le congé parental pour les parents qui souhaitaient le prolonger sur des périodes plus longues.
Pour les parents qui travaillent aussi dans une ferme, un cabinet, une agence immobilière ou une entreprise saisonnière, le point concret est simple: les conservateurs veulent pouvoir conserver davantage de lien avec le travail sans perdre l’accès au congé. La réponse du gouvernement dira si ces règles resteront inchangées ou si Ottawa décidera d’en modifier une partie.
